意大利的国债市场是世界最大的国债市场之一，在规模上仅次于美国、日本和德国，位居第四。截至1998年7月31日，意大利国债总额为21227440亿里拉，约合12710亿美元，其中95％是可转让性国债。意大利国债远远高出国内生产总值，1997年意大利国债与其国内生产总值之比为121．6∶100，这在西方工业大国中是独一无二的。意大利国债的这一特点对研究国债问题颇有典型意义，记者采访了意大利国库部国债管理局副局长多梅尼科·纳尔德利先生。
根据纳尔德利先生的介绍，意大利的国债主要分为三大类：第一类为零息票债券，分18月和24月期两种，每月发行两次；第二类是浮息债券，期限为7年，每月发行一次；最后一类是固息债券，分3年、5年、10年和30年期四种，是意大利国债的主要部分。除里拉国债外，意大利还有外币国债，主要有美元、德国马克、日元、瑞士法郎和欧元（埃居）等币种形式，其中欧元国债在外币国债中占到40．6％，是总国债的2．75％。
意大利国债市场有如此大的规模，单从其国债市场本身来看，有着推动国债市场发展的条件。意大利国债的利息平均在10％左右，最高可达12．5％，而意大利股票市场一向不很发达，银行储蓄利息又偏低。于是回报率高、风险小的国债就吸引了大量的家庭储蓄投资。1980年，意大利居民在国债上的投资占家庭储蓄的13．2％，到了1985年这一比例增加到32．2％，1992年升为40％。意大利大型的私人企业不多，中小企业力量强大。中小企业在投资规模上都普遍较小，商业银行的工业项目贷款就常常供大于求，而居民储蓄的增加就使得商业银行存贷款的差额加大。为了化解金融风险，商业银行对国债的需求也就随之增加。
尽管意大利国债目前出现了结构性失衡的现象，但国债在意大利经济发展过程中所发挥的作用是不可替代的。在控制货币供应、平衡财政预算等方面，国债的发行起到了举足轻重的作用。意大利经济有一个显著的特点就是国家干预作用，由于意大利私人资本一向薄弱，在投资多、回收慢、风险大的经济部门中，国有企业的参与就起了决定性的作用。国有企业的投入是纳入国家财政预算的，发行国债就使得政府能够及时筹措资金，平衡国家预算，加大投资规模，从而刺激就业，带动经济增长。意大利的工业化是在六十年代实现的，这一时期也是意大利基础设施建设最快的时期，从1951年到1961年，意大利政府在农业、住房和交通运输三个部门的投资增长率高达184％，这些投资所需的资金主要是通过发行国债来筹集的。
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